Rubén Gutiérrez, tercero de la General Masculina Absoluta en la XVI Travesía a Nado Playa de La Redondela (Huelva)

Más allá del resultado deportivo, la cita tuvo un significado especial para Gutiérrez. Además de competir, volvió a ejercer como director técnico de la prueba y amplió un registro único al convertirse en el único nadador presente en las dieciséis ediciones celebradas desde el estreno de la travesía en 2009, con el obligado paréntesis de 2020 y 2021 debido a la pandemia. En el plano competitivo, la carrera arrancó con un fuerte ritmo impuesto por Uriel Farauste y Marco Mesa, que pronto tomaron la iniciativa. Tras ellos se formó un grupo perseguidor de cinco nadadores encabezado por el granadino Javier Carmona, en el que también se encontraba Rubén Gutiérrez. El desarrollo de la prueba cambió en los primeros metros cuando la triatleta internacional Cristina Jiménez-Orta asumió el mando del grupo perseguidor. Su progresivo incremento del ritmo fue seleccionando la carrera hasta dejar únicamente a Gutiérrez siguiendo su estela durante buena parte de la primera vuelta. Sin embargo, en el tramo previo a la salida a la playa para iniciar el segundo giro, el onubense cedió unos metros que ya no pudo recuperar.

A partir de ese momento, Gutiérrez afrontó en solitario la segunda mitad de la travesía, manteniendo un ritmo constante para defender su posición frente a los perseguidores. Su esfuerzo tuvo recompensa al detener el cronómetro en 28:41, registro que le permitió cruzar la meta como cuarto clasificado absoluto y tercero de la clasificación masculina, solo superado por Uriel Farauste, vencedor con 25:49, y Marco Mesa, segundo con 27:00. El resultado se completó con la victoria en la categoría Máster (+30) y el triunfo en el grupo de edad de 50 a 59 años, donde aventajó en 1:01 a Pepe Blanch y en 1:11 a Ángel A. Ordóñez. Con este nuevo podio, Rubén Gutiérrez asciende hasta los 225 puntos y consolida la segunda posición provisional de la clasificación general del Circuito Provincial de Aguas Abiertas de Huelva, únicamente por detrás de Uriel Farauste, líder con 355 puntos, y con ventaja sobre Manuel Camacho, tercero con 170. La actuación en La Redondela supone además la vigésimo tercera competición del onubense en la presente temporada. Su balance continúa creciendo con seis podios en la clasificación general absoluta un triunfo, dos segundos puestos y tres terceros, además de once victorias en su categoría y un total de veintidós presencias en el podio, confirmando su regularidad y protagonismo durante todo el curso.